ASHA News – Kesehatan usus sering kali hanya dikaitkan dengan kelancaran buang air besar. Padahal, para peneliti menjelaskan bahwa kondisi usus yang sehat mencakup lebih dari itu. Kesehatan usus berhubungan dengan kemampuan tubuh mencerna dan menyerap nutrisi, keseimbangan mikrobiota usus, sistem kekebalan tubuh, hingga kesehatan secara menyeluruh.
Menurut tinjauan yang diterbitkan dalam BMC Medicine, kesehatan usus merupakan kondisi ketika saluran pencernaan mampu menjalankan fungsinya secara optimal, bebas dari penyakit gastrointestinal, memiliki mikrobiota yang seimbang, serta mendukung kesejahteraan tubuh secara keseluruhan. Meski istilah “kesehatan usus” semakin populer dalam dunia medis dan industri pangan, para ilmuwan masih terus menyempurnakan definisi dan metode pengukurannya.
Mikrobiota Usus Memiliki Peran Penting
Di dalam usus manusia hidup triliunan mikroorganisme yang dikenal sebagai mikrobiota usus. Mikroorganisme ini berfungsi membantu proses pencernaan, menghasilkan berbagai senyawa penting, menjaga sistem imun, hingga melindungi tubuh dari bakteri penyebab penyakit.
Penelitian menunjukkan bahwa keseimbangan mikrobiota sangat menentukan kesehatan seseorang. Ketika keseimbangan tersebut terganggu atau mengalami dysbiosis, risiko berbagai penyakit dapat meningkat, mulai dari gangguan pencernaan, penyakit metabolik, hingga beberapa gangguan neurologis.
Selain itu, mikrobiota juga berperan menjaga integritas lapisan pelindung usus. Lapisan ini menjadi benteng utama yang mencegah masuknya bakteri, racun, maupun zat berbahaya ke dalam aliran darah.
Penghalang Usus Menjadi Garis Pertahanan Tubuh
Lapisan epitel usus berfungsi sebagai penghalang alami yang melindungi tubuh dari patogen sekaligus mengatur penyerapan nutrisi.
Apabila fungsi penghalang tersebut terganggu, risiko infeksi, peradangan kronis, hingga gangguan metabolisme dapat meningkat. Karena itu, menjaga kesehatan lapisan usus menjadi bagian penting dalam mempertahankan kondisi tubuh secara keseluruhan.
Pola Makan Sangat Berpengaruh
Berbagai penelitian menemukan bahwa pola makan merupakan salah satu faktor terbesar yang memengaruhi kesehatan usus.
Diet yang kaya buah-buahan, sayuran, biji-bijian utuh, dan sumber serat mampu meningkatkan keragaman mikrobiota usus. Diet Mediterania maupun pola makan berbasis tumbuhan juga dikaitkan dengan komposisi bakteri usus yang lebih sehat.
Sebaliknya, konsumsi makanan ultra proses secara berlebihan, rendah serat, dan tinggi gula dapat mengganggu keseimbangan mikrobiota.
Makanan fermentasi seperti yoghurt, kefir, kimchi, tempe, dan kombucha juga dilaporkan memberikan manfaat karena mengandung mikroorganisme yang dapat mendukung kesehatan saluran pencernaan.
Prebiotik dan Probiotik Dapat Membantu
Para peneliti juga menyoroti manfaat konsumsi prebiotik dan probiotik.
Prebiotik merupakan serat yang menjadi makanan bagi bakteri baik di dalam usus, sedangkan probiotik adalah mikroorganisme hidup yang dapat membantu menjaga keseimbangan mikrobiota apabila dikonsumsi dalam jumlah yang memadai.
Beberapa penelitian menunjukkan kombinasi prebiotik dan probiotik (sinbiotik) berpotensi membantu mengurangi peradangan, meningkatkan fungsi usus, serta mendukung sistem kekebalan tubuh.
Gaya Hidup Ikut Menentukan
Selain makanan, kondisi mikrobiota usus juga dipengaruhi oleh faktor lain seperti usia, genetik, jenis kelamin, aktivitas fisik, tingkat stres, kualitas tidur, hingga paparan lingkungan.
Aktivitas fisik secara rutin diketahui dapat meningkatkan keberagaman mikrobiota usus. Sebaliknya, stres berkepanjangan dapat mengganggu keseimbangan bakteri usus melalui hubungan erat antara otak dan saluran pencernaan yang dikenal sebagai gut-brain axis.
Cara Menjaga Kesehatan Usus
Berdasarkan berbagai hasil penelitian, beberapa langkah sederhana yang dapat dilakukan untuk menjaga kesehatan usus antara lain:
- Mengonsumsi makanan tinggi serat setiap hari.
- Memperbanyak buah, sayuran, dan biji-bijian utuh.
- Mengonsumsi makanan fermentasi secara bijak.
- Membatasi makanan ultra proses dan tinggi gula.
- Berolahraga secara teratur.
- Mengelola stres dengan baik.
- Tidur yang cukup.
- Menggunakan antibiotik hanya sesuai anjuran tenaga kesehatan.
Para ahli menegaskan bahwa kesehatan usus tidak hanya memengaruhi sistem pencernaan, tetapi juga berperan terhadap sistem kekebalan tubuh, metabolisme, bahkan kesehatan secara menyeluruh. Oleh karena itu, menjaga pola makan dan gaya hidup sehat menjadi langkah penting untuk mempertahankan fungsi usus yang optimal.
☕ Dukung ASHA Publishing
Jika artikel ini bermanfaat, Anda dapat mendukung operasional redaksi dan publikasi kami.
Sumber:
- Bischoff, S. C. (2011). ‘Gut health’: A new objective in medicine? BMC Medicine, 9(24). https://doi.org/10.1186/1741-7015-9-24
- Wan, M. L. Y., Ling, K. H., El-Nezami, H., & Wang, M. F. (2019). Influence of functional food components on gut health. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 59(12), 1927–1936.
- Larroya-García, A., Navas-Carrillo, D., & Orenes-Piñero, E. (2019). Impact of gut microbiota on neurological diseases: Diet composition and novel treatments. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 59(19), 3102–3116.
- Divella, R., De Palma, G., Tufaro, A., dkk. (2021). Diet, probiotics and physical activity: The right allies for a healthy microbiota. Anticancer Research, 41(6), 2759–2772.
- Cherian, E., Mohan, L., & Rosamma. (2024). Fermented Foods and Their Impact on Gut Health. Dalam Traditional Foods: The Reinvented Superfoods.
